木香为菊科植物木香的干燥根，以香气浓郁者为佳。始载于《神农本草经》，列为上品，“味辛，温。……生永昌山谷。”
木香最早为舶来品，自南北朝开始，主要是因为永昌不复贡，今皆从外国舶上来。陶弘景《本草经集注》中将此种木香称为青木香，为木香之别名。《图经本草》也云：今广州舶上有来者，他无所出。这种舶来木香，其原产地主要是印度，因从广州进口，故后世也称广木香。
唐代时，因木香药物来源不足，将马兜铃根作为木香的代用品，后称为青木香。李时珍在《本草纲目》指出：“木香，……昔人谓之青木香。后人因呼马兜铃根为青木香，乃呼此为南木香、广木香以别之。”所以明代以前与之后的青木香是不同的，明代以前所称的青木香为质优的木香，而之后多指现在所称的青木香（马兜铃根）。
木香可以作为香料，十三香又称十全香，指的1种各具特色香味的中草药混合在一起做成的一种调味香料，其中就有木香。它根浸膏和净油具有浓郁的香气，现在也被广泛用作调配香料的原料。
木香辛、苦，温。归脾、胃、大肠、三焦、胆经。能行气止痛，健脾消食。用于胸脘胀痛，泻痢后重，食积不消，不思饮食。生用长于行气止痛，煨用长于涩肠止泻。阴虚津液不足者慎用；脏腑燥热，胃气虚弱者禁用。
